نقش کلیدی فن آوری های نوین اطلاعات و ارتباطات در عرصه های اقتصادی، اجتماعی و سیاسی نمی توان نادیده گرفت.
امروزه شهر هوشمند و شهر الکترونیک به عنوان راهکار بی بدیل حل معضلات شهری مورد توجه شهرسازان و مدیران شهری واقع شده است.
در حال حاضر شهرها تحت تاثیر فناوری های نوین تعاریف جدیدی به خود می گیرند:
شهر الکترونیک
شهر هوشمند
شهر مجازی
هدف آینده مدیران شهری، تبدیل شهرهای سنتی به شهرهای مدرن می باشد که تمام فعالیت های این شهرها به صورت الکترونیکی و هوشمند و با کمترین حضور افراد انجام می شود.
توسعه سریع فناوری های جدید و فرایندهای نوآوری، مدل جدیدی از شهرها را به نام “شهر هوشمند” به وجود آورده است. شهری که با استفاده از فناوری های جدید، ارتقاء نوآوری و مدیریت دانش زیست پذیرتر، کاربردی تر، رقابتی تر و به روز تر می باشد.
تعریف شهر هوشمند
۱) شهر هوشمند “مکانی ممتاز برای توسعه پایدار اقتصادی، صنعتی و … بوده که در آن به مسائلی مانند ترافیک، مصرف انرژی، آلودگی، تخریب سرزمین، بروز رسانی و بهینهسازی زیرساختهای شهری، بهبود کیفیت زندگی و … از طریق یک رویکرد نوآورانه و سیستماتیک، بر اساس ارتباط و تبادل اطلاعات با هدف بهینهسازی فرآیندهای مدیریت شهری پرداخته می شود .
۲) شهری هوشمند” است که سرمایهگذاری در سرمایههای انسانی و اجتماعی و زیرساختهای ارتباطی از جمله حمل و نقل و همچنین زیر ساخت های مدرن مانند ICT که باعث رشد پایدار اقتصادی و کیفیت بالای زندگی می شود، با مدیریت صحیح منابع طبیعی، از طریق مدیریت مشارکتی مردم در آن انجام پذیرد.
۳) شهری که درآن تکنولوژی های گوناگون جهت بهبود زندگی شهروندان با هم ترکیب و مورد استفاده قرارمی گیرد.